St.-Joseph-Kirche

Glaube, Liebe, Hoffnung - Mit Gott in Schalke

Werktags riskieren sie ihr Leben unter Tage, an ihrem freien Sonntag beten sie in der St.-Joseph-Kirche um göttlichen Beistand. Und gemeinsam mit den Schalker Spielern beten sie für den nächsten Sieg. Selbst der Pfarrer ist in Schalke so Fußball-verrückt wie alle anderen.

Eine Postkartenansicht der St.-Joseph-Kirche um 1910. Sie zeigt die beiden Kirchtürme mit ihren alten Kirchturmspitzen. Sie sind höher und spitzer als die Türme heute.

Eine Kirche für katholische Arbeiter

Der Industrielle Friedrich Grillo ließ die St.-Joseph-Kirche bauen. Viele der zugezogenen Arbeitskräfte waren katholisch. Grillo selbst war evangelischen Glaubens. Aber er wusste, wie wichtig die Religion für seine Arbeiter war.

Quelle: Sammlung Karlheinz Weichelt

Die Luftaufnahme zeigt die St.-Joseph-Kirche um das Jahr 1920. Hier steht die Kirche neben den Stadtvillen des gehobenen Bürgertums.

Gebaut an Schalkes bester Adresse

Die St.-Joseph-Kirche lag direkt an der Kaiserstraße. Sie war die beste Adresse von ganz Schalke. Hier wohnte das gehobene Bürgertum in prächtigen Häusern.

Quelle: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen

Der Fußballspieler Berni Klodt dribbelt mit dem Ball in der Kampfbahn Glückauf. Die überdachte Tribüne im Hintergrund ist voller Zuschauer.

Ein Weltmeister auf dem Beichtstuhl

Berni Klodt, Weltmeister von 1954, gehörte zu den eifrigsten Gemeindemitgliedern. Er war fast jeden Sonntag in der St.-Joseph-Kirche anzutreffen. Nur beim Endspiel um die Deutsche Meisterschaft 1958 verpasste er eine Messe.

Quelle: Institut für Stadtgeschichte Gelsenkirchen

Nervös rutschen die Menschen in den Bänken hin und her. Die St.-Joseph-Kirche ist bis auf den letzten Platz belegt. Und das, obwohl die Knappen gerade in Hannover gegen den Hamburger Sportverein um die Deutsche Meisterschaft kämpfen. An diesem 18. Mai 1958 findet zeitgleich zum Spiel die Schlussandacht zu Christi Himmelfahrt statt. Aber zum Glück ist Pfarrer Franz Kohle genauso Schalker wie sie alle. Während die Gemeinde in der Kirche sitzt und der Predigt des Pastors lauscht, sitzt Pfarrer Kohle am Rundfunkgerät der Sakristei und lauscht dem Spiel. Schon in der fünften Spielminute eilt er zum ersten Mal herüber. Von der Kanzel übermittelt er seiner Gemeinde die frohe Botschaft: Mannschaftskapitän Bernhard Klodt schießt die Schalker zur Führung - ihr Berni, der normalerweise jeden Sonntag mit ihnen im Gottesdienst sitzt. Noch zwei Mal kehrt Pfarrer Kohle zurück: Pünktlich zum Ende der Andacht verkündet er den Endstand von 3:0 - Schalke ist Deutscher Meister.

In der St.-Joseph-Kirche kamen sie alle zusammen. Hier saßen die Männer, die montags bis samstags unter der Erde oder am Hochofen malochten, neben den Spielern, die sie sonntags nachmittags in der Kampfbahn Glückauf anfeuerten. Abends feierten sie die Siege und Meisterschaften gemeinsam am Schalker Markt und in den Kneipen entlang der Schalker Meile. Dieses alte Schalke versank tragischerweise im Bombenhagel des Zweiten Weltkriegs. Nach ihrem Wiederaufbau erinnerte die St.-Joseph-Kirche mit ihren neuen Kirchenfenstern daran, was Schalke zu dem gemacht hat, was es ist: die Industrie, allen voran Zeche Consolidation, die Zuwanderer, die hier ein neues Zuhause fanden, und der Fußball. Mit dem Kirchenfenster des heiligen Aloisius unterstrich die Gemeinde ihre tiefe Verbindung zum FC Schalke 04: Das gegen Ende der 1950er-Jahre eingesetzte Fenster zeigt den Heiligen in blau-weißen Stutzen und mit einer Pille am Fuß.

Die Fassade der St.-Joseph-Kirche wird an einem Herbsttag von der Sonne angestrahlt.

Die Kirche heute

Heute sieht die Kirche ein wenig anders aus, als zu Grillos Zeiten. Die beiden Kirchtürme sind nach dem Wiederaufbau deutlich kleiner, als die originalen.

Quelle: Olivier Kruschinski

Vor dem Eingang der St.-Josephs-Kirche hängen Fahnen des FC Schalke 04. Auch die Blumenkästen und Verkehrspoller vor der Kirche sind in den Schalker Vereinsfarben geschmückt.

Eine Pilgerstätte an Spieltagen

Auch wenn die Kirche nicht mehr von der Gemeinde genutzt wird, ist sie an Spieltagen geöffnet. Sie liegt direkt auf dem Weg vom Gelsenkirchener Hauptbahnhof zur Arena. Wer noch einmal schnell vor Anstoß um Göttlichen Beistand bitten möchte, hat hier die Gelegenheit dazu.

Quelle: Olivier Kruschinski

Am Altar der St.-Joseph-Kirche hängt ein blauer Schal mit dem Schriftzug "Ein Leben lang" in weißen Lettern.

Das besondere Fenster

In der Kirche können die Fans nicht nur um Hilfe von ganz oben bitten. Sie haben auch Gelegenheit, das Kirchenfenster des heiligen Aloisius zu sehen. Es ist weltweit das einzige Kirchenfenster mit Fußballbezug.

Quelle: Olivier Kruschinski

Im Innenraum der St.-Joseph-Kirche in Gelsenkirchen-Schalke stehen verschiedene Theaterrequisiten.

Kleines Wunderland

2021 verwandelte sich die St.-Joseph-Kirche in ein kleines Wunderland. Die Materialverwaltung on Tour präsentierte in den Räumen Theaterrequisiten. Die Requisiten waren von Theatern aus der Umgebung ausrangiert worden.

Quelle: Ole-Kristian Heyer

Wenn der FC Schalke 04 spielt, ist die Veltins-Arena jedes Mal fast bis auf den letzten Platz belegt. Selbst wenn die Knappen in der 2. Bundesliga antreten, pilgern 60.000 Menschen zum Spiel. Dafür wurden im Laufe der Zeit die Bänke in der St.-Joseph-Kirche Sonntag für Sonntag leerer. Am Silvesterabend 2019 fand nach 125 Jahren der letzte reguläre Gemeindegottesdienst in der Kirche statt. Zu sehr war die Mitgliederzahl der Gemeinde in den Vorjahren zusammengeschmolzen. Von ihrer symbolischen Strahlkraft hat die St.-Joseph-Kirche aber nichts eingebüßt: Kein Ort in Schalke verdeutlicht mehr, wie die Menschen des Stadtteils durch Glauben, Verein, Bergbau, Industrie und Maloche miteinander verbunden waren.